A verseny a piacgazdaság alapfeltétele. Jelenléte arra utal, hogy az emberek valamit vitatnak. Működése akkor optimális, ha a gazdasági szereplők a keresletet és a kínálatot mindenfajta magán- vagy közjogi korlátozás nélkül érvényesítik. A verseny fenntartásához szükség van a kartelleknek (ár- vagy mennyiségi megállapodások, piacfelosztás stb.), valamint a monopóliumoknak és a piaci fölénnyel való visszaélés más fajtáinak a szabályokkal (rendszerint állami eszközökkel) történő megakadályozására. Lásd még állam, állami benemavatkozási doktrína, állami szerepvállalás, állami szubvenció.