Cass Sunstein által, az ezredfordulón bevezetett fogalom. A kutató elsősorban az újmédia, leginkább az internet megjelenését és elterjedését követő hatásokat elemezve kiberbalkanizációnak nevezte az öncenzúra 21. században jelentkező, korábbiaktól eltérő formáit. Arra hívta fel a figyelmet, hogy mivel az internetes oldalak személyre szabhatók, így mindenki a saját ízlése szerint állíthatja be a rendszert. „Ennek következtében sokan csak a saját ízlésüknek megfelelő fórumok látogatására szorítkoznak. Liberálisok csak liberális, mérsékeltek mérsékelt, konzervatívok konzervatív, neonácik neonáci oldalakat olvasnak.” Sunstein szerint a szabad véleménynyilvánításhoz nem elég, ha nincs állami vagy gazdasági cenzúra. Az igazi demokráciában az embereknek olyan véleményekkel és nézetekkel is találkozniuk kell, amelyeket önszántukból nem választanának. Ha az emberek mindig maguk dönthetik el, hogy milyen véleményt hallgassanak meg, akkor előfordulhat, hogy csak a saját meggyőződésüket hangoztatókra figyelnek. Ez viszont darabjaira tördelheti a társadalmat. Sunstein elemzését később az internetes közösségi oldalak látogatóit tanulmányozó kutatások is visszaigazolták. Lásd még főáramhoz csatolás, internetgeneráció, kiberdemokrácia.