A szociális piacgazdaság koncepciója szerint az államra számos olyan közérdekű feladat ellátása hárul, amelyeket a piac nem lát el a közösség érdekei szerint elfogadható módon. Az ilyen feladatok közé tartoznak az állam külső és belső biztonságához, a jogrend fenntartásához, vagy éppen a véleményszabadság és a plurális tájékoztatás biztosításához szükséges felügyeleti, szabályozási feladatok, illetve a feladatok ellátását végző intézményi működés finanszírozása. Lásd állam, állami szubvenciók, protekcionizmus.