Az avatar a digitális kommunikációban elsősorban a videójátékok virtuális közösségeiben, valamint chatszobákban és fórumbeszélgetésekben a felhasználókat jelölő, animált, rajzos fénykép, ikon, fiktív karakter vagy figura megnevezése. Használata tehát elősegíti a felhasználó anonimitását, ugyanis nem szükségszerűen ábrázolja fotószerűen a felhasználót. Egy harmadik fél képét vagy jelképét megjelenítve viszont az avatart használó kifejezheti saját zenei vagy politikai ízlését, vallási hovatartozását, így tehát információt közölhet a világnézetéről anélkül, hogy direkt módon személyes adatokat adna ki magáról. Az avatar szanszkrit eredetű kifejezés, eredeti jelentése ’isteni alászállás, megtestesülés’.
