Minden olyan nyilvános, fizetett kommunikációs forma, amelynek a célja valamely termék, szolgáltatás, márka, esemény vagy üzenet népszerűsítése, eladása vagy elfogadtatása a célközönséggel. A hirdetés lehet kereskedelmi vagy társadalmi célú, és megjelenhet különféle médiumokban, mint például nyomtatott sajtó, rádió, televízió, internet, kültéri felületek (pl. plakát), közösségi média. Jellemzője, hogy: fizetett tartalom, a hirdető fizeti az üzenet megjelenését; tömegkommunikációs eszközökkel terjesztik; célorientált, informál, meggyőz, eladásösztönző; szöveges, képes, hangalapú vagy audiovizuális.
Típusai a megjelenés szerint:
- Nyomtatott: újságban, folyóiratban megjelenő reklám.
- Televíziós (commercial): rövid audiovizuális reklámfilm.
- Online: bannerek, pop-upok, szponzorált tartalmak.
- Rádiós: hangalapú reklámok.
- Kültéri (outdoor): plakát, óriásplakát, citylight.
- Közösségi média: célzott reklámok digitális platformokon.
Lásd még commercial, reklám.