A paritásos elv a televíziós hírműsorokban azt jelenti, hogy a műsorkészítők törekednek az egyensúlyra és a kiegyensúlyozott tájékoztatásra a különböző nézőpontok, politikai álláspontok vagy érdekcsoportok megjelenítésében. Ennek célja, hogy a híradás ne legyen egyoldalú, hanem minden releváns vélemény megfelelő arányban jusson szóhoz.
A paritásos elv különösen fontos a politikai és közéleti híradásoknál, például választási kampányok idején, amikor a különböző pártok és jelöltek médiamegjelenésének az arányát szigorúan figyelik. A közszolgálati médiában ez gyakran törvényi előírás is, míg a kereskedelmi médiában inkább szerkesztői döntéstől függ.
A gyakorlatban a paritásos elv megvalósítása történhet:
- időarányosan (például minden politikai párt ugyanannyi műsoridőt kap),
- forrásonként (különböző álláspontokat képviselő szakértők, politikusok megszólaltatásával),
- a hangsúlyozás szintjén (nemcsak a megjelenés számít, hanem az is, hogy milyen kontextusban szerepelnek az egyes szereplők).
A paritásos elv megsértése esetén a hírműsor elfogultsággal vagy propaganda terjesztésével vádolható, ezért a hiteles hírszolgáltatás egyik alapvető kritériumának tekintik.
Magyarországon az országos és helyi hírműsorok bel-, illetve helyi politikai tartalmú adásainak a felosztására a paritásos elvet alkalmazzák. Az országgyűlési és helyhatósági választások eredményét tükröző szerkesztési szabályok az egyharmad kormányzat, egyharmad kormánykoalíció és egyharmad ellenzék felosztást javasolják a hírszerkesztőnek. Lásd még objektivitás, plurális tájékoztatás.