A Ball-Rokeach és De Fleur által az 1970-es években javasolt fogalomértelmezés szerint az egyén közvetlenül megélt tapasztalatainak a csökkenése, sok esetben teljes hiánya révén a közszolgálati média az, ami a hiányzó információkat pótolja. Ennek a segítségével az egyén ki tudja elégíteni a közéleti folyamatok és döntések megértéséhez, a cselekvéshez szükséges tájékozódási igényeit. A médiától való függés hatással van az egyén viselkedésére, az egyén befolyásolhatóságának a mértéke pedig végső soron a társadalom stabilitására. Lásd még evidenciabázis, főáramhoz csatolás, médiaelmélet, media impression, spektakularizáció.