A kulturális kompetencia fogalmi meghatározása Susan Morley 1970-es években végzett közönségkutatására vezethető vissza, amikor azt vizsgálta, hogy az egyes emberek milyen előzetesen megszerzett tudással, tapasztalattal és ízlésvilággal közelednek a médiatartalmakhoz. A befogadó „hozzáértésének” a vizsgálata elősegítette a különböző hallgatói/nézői/olvasói preferenciák és a tetszés vagy elutasítás magyarázatát. Lásd állampolgári kultúra.