A médiabefolyásolás alapelmélete, amely szerint a beszélő annak érdekében, hogy a hallgatóságát félreinformálja (becsapja), szándékosságát leplezve megsérti a társalgási maximák valamelyikét. Steve McCornack a társalgási maximákat négy csoportba rendeli:
1) Mennyiség alapelve: a hallgató pont annyi információt kap a beszédpartnerétől, amennyire szüksége van.
2) Minőség alapelve: a hallgató valós és pontos információt kap a beszédpartnerétől.
3) Vonatkozás alapelve: a hallgató releváns információkat kap a beszédpartnerétől.
4) Módbeliség alapelve: az információátadás módja feleljen meg a hallgató elvárásainak.