Rendezett körülmények között élő emberek közösségében a felborult egyensúlyt követően pánikhelyzet alakul ki, teljes lesz a bizonytalanság. Ebben a szituációban félelmeinek és szorongásainak következtében az egyén azonnal ráhangolódik a médiában közölt vészjelzésekre, ami után irracionális cselekvésekbe kezdhet. A folyamat láncreakció-szerűen végigfut a teljes közösségen.